De eerste vlucht over het Kanaal
In juli 1909 schreef een Franse luchtvaartpionier, Louis Blériot, geschiedenis door het Kanaal over te steken in zijn Blériot XI-vliegtuig. De Blériot XI was een eenmotorige eendekker met 25 pk die erin slaagde om in zesendertig minuten over het kanaal te vliegen. Dit ongelooflijke succes maakte de Franse piloot en zijn vliegtuig van de ene op de andere dag beroemd en resulteerde in een toename van de bestellingen van de Blériot XI. In de loop van zijn bestaan werden meer dan honderd vliegtuigen gebouwd en sommige van die vliegtuigen werden aan het begin van de Eerste Wereldoorlog omgebouwd tot militaire versie.